Comment Snipperclips est passé d'un petit jeu indépendant au titre de lancement de Nintendo Switch

Un voyage surréaliste pour un jeu adorable

À l'été 2015, les frères Adam et Tom Vian ont passé huit heures à créer un prototype de jeu sur deux jolis morceaux de papier qui pourraient se découper en différentes formes afin de résoudre des énigmes. Ils l'ont appeléFormes d'amitié. Deux ans plus tard, le jeu — sous le nouveau nomPinces coupantes– était l'un des rares titres publiés par Nintendo disponibles au lancement de la Switch, aux côtés deLa Légende de Zelda : Breath of the Wild.

Pour la petite équipe de SFB Games, basée à Londres, ce fut un voyage surréaliste, qui se poursuit aujourd'hui avec le lancement d'une version améliorée appeléeSnipperclips Plus, qui verra le jeu auparavant uniquement numérique vendu au détail pour la première fois. [Le succès du jeu] a cimenté dans mon esprit qu'il méritait d'être quelque chose de plus grand, a déclaré Adam, le directeur créatif du jeu, à propos de la nouvelle version.

Ce prototype initial dePinces coupantesa été construit dans le cadre d'un game jam, une sorte de compétition auto-imposée où les développeurs se chargent de terminer un prototype dans un court laps de temps. Les frères Vian ont réussi à accomplir beaucoup de choses au cours de cette brève période. Il a fallu moins d'une journée pour construire la version initiale dePinces coupantes, et ils disent que la base de tout le jeu était déjà en place après ces huit heures. Il avait la même esthétique de papeterie scolaire que la version finale, et le mécanicien de coupe était en place dès le départ. Certains des puzzles qu'ils ont conçus à l'origine ont même été intégrés au jeu final.

Même avec le jeu dans un état aussi précoce, avec des espaces réservés et quelques énigmes rudimentaires, les frères savaient qu'ils étaient sur quelque chose. Nous riions déjà très fort de cette chose que nous avons faite, dit Tom. Jusque-là, le petit studio, fondé en 2012, s'était principalement concentré sur les jeux Flash et mobiles. Mais ils avaient de grands espoirs pourPinces coupantes, et ils ont commencé à présenter l'idée aux éditeurs, dans l'espoir d'obtenir des fonds pour en faire une production plus importante.

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L'un de ces éditeurs était Nintendo. Plus tôt en 2015, le couple avait rencontré un représentant de la société lors d'un salon de jeux européen et ils gardaient sa carte à portée de main au cas où. Bien que cela leur paraisse long, ils ont estimé quePinces coupantesconviendrait parfaitement à Nintendo, avec l'esthétique familiale du jeu et l'accent mis sur le multijoueur local. Ils n'étaient pas les seuls à voir la connexion - finalement Nintendo a accepté de publier le jeu. En fait, nous n'avions entendu aucune autre offre, dit Tom, donc cela a parfaitement fonctionné.

C'est l'endroit parfait pour le mettre.

Les deux parties décrivent la relation comme une collaboration, par opposition à la dynamique typique développeur/éditeur, où une partie crée le jeu et l'autre finance cette création. Alors que SFB s'occupait d'une grande partie de la programmation, de la conception des niveaux et de l'art, Nintendo a également contribué aux idées de jeu et à l'art, contribuant à la majorité des conceptions d'interface et de menu. Toutes les décisions majeures concernant la conception du jeu étaient une discussion entre SFB et [Nintendo of America], explique Tom. C'était vraiment nous deux qui le développions.

Pendant les six premiers mois de la collaboration, SFB n'était même pas sûr de la plate-forme sur laquelle le jeu serait. Ils pensaient initialement que ce serait sur la Wii U, mais à ce moment-là, le Switch – alors connu sous le nom de code NX – faisait l'objet de nombreuses rumeurs, donc ils n'étaient pas sûrs. En attendant, le studio de six personnes a développé le jeu sur PC. Puis, vers le milieu de 2016, Nintendo a invité l'équipe à son siège américain à Redmond et leur a montré la Switch pour la première fois. Avec sa capacité intégrée pour le multijoueur local – les contrôleurs Joy-Con intégrés du Switch peuvent être utilisés individuellement – ​​cela semblait être un excellent choix. C'est l'endroit idéal pour le mettre, pensait Adam à l'époque. En dehors de retravailler légèrement les commandes pour s'adapter au contrôleur, le jeu est resté en grande partie inchangé sur le Switch.

À partir de là, il est devenu un processus de raffinement du jeu jusqu'à ce qu'il soit prêt pour le lancement de la console en mars. Nintendo est connu pour un niveau particulier de finition dans ses jeux, et l'un des grands défis pour l'équipe de SFB était de répondre à ce niveau d'attente. Passer d'un jeu comme ceux que nous faisions nous-mêmes à un produit Nintendo... Nintendo a vraiment insisté pour cela, et cela a fonctionné, dit Adam. Ils ont vraiment exigé l'excellence tout au long du match.

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L'équipe savait qu'elle était sur la bonne voie en janvier de cette année, lorsque Nintendo a présenté la Switch pour la toute première fois. Il y avaitPinces coupantes– un titre qui a commencé sa vie comme une petite expérience de game jam construite en moins d'une journée – sur scène aux côtés d'un énorme nouveauLa légende de Zeldal'aventure et le jeu de société1-2-Switch. C'est une chose très étrange qui nous est arrivée, dit Tom.

Ils ont vraiment exigé l'excellence tout au long du match.

Après le lancement du jeu en mars, l'équipe a commencé à réfléchir à la manière d'étendre le concept. Regarder les gens jouerPinces coupanteslors d'événements et en streaming sur Twitch et YouTube leur ont donné une nouvelle perspective sur ce qu'ils pouvaient faire d'autre avec le concept. Adam dit que cela a ouvert nos esprits encore plus à d'autres idées.Snipperclips Plus– qui est disponible en tant que module complémentaire téléchargeable à partir d'aujourd'hui, ainsi qu'une version commerciale fournie avec le jeu original – ajoute deux nouveaux mondes à explorer et 30 autres énigmes à résoudre. Le nouveau contenu est également conçu pour avoir une courbe de difficulté plus progressive, l'un des rares problèmes courants rencontrés par les joueurs avec l'original. L'extension prend un jeu déjà original et amusant et le rend encore meilleur.

Maintenant que l'extension est sortie, on ne sait pas sur quoi SFB travaillera ensuite, si ce sera plusPinces coupantesou quelque chose d'entièrement nouveau. Mais quoi qu'il en soit, le voyage leur a montré qu'avec un peu de polissage supplémentaire - et un peu d'aide de Nintendo - il est possible de transformer leurs idées en quelque chose d'encore plus grand. En fait, pendant une période aprèsPinces coupantesa été révélé pour la première fois, de nombreux journalistes avaient l'impression qu'il s'agissait en fait d'un jeu Nintendo développé en interne.

C'est un énorme compliment, dit Adam. C'est ce que nous visions tout le temps.