J'habite aux États-Unis et je ne peux pas me connecter à Internet à la maison
Dans certaines régions du pays, il n'y a qu'un seul choix pour l'Internet à domicile. Dans d'autres, il n'y en a pas
Daryl Myersest un résident du comté de Whatcom, dans l'État de Washington. Il a décidé de rendre publique son histoire après près de deux ans de négociations frustrantes pour Internet avec les fournisseurs et les responsables locaux.
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Il y a un peu plus de trois ans, j'ai emménagé dans une propriété locative tranquille dans le coin nord-ouest de l'État de Washington, à environ 15 milles au sud de la frontière canadienne. La région est magnifique, avec des terres agricoles tout autour. Bien qu'il soit un peu éloigné, il n'est qu'à 10 minutes en voiture de l'école, de l'épicerie et du fast-food les plus proches. Il fait techniquement partie de la ville de Lynden, qui compte environ 12 000 habitants.
Il était entendu qu'Internet n'était pas disponible. Pas de DSL de la compagnie de télécommunications locale Frontier, pas de câble du câblodistributeur local Comcast et pas d'options pour l'Internet domestique sans fil. Quelques-uns de mes voisins ont pu obtenir un service via Clearwire, jusqu'à ce qu'ils arrêtent de l'offrir. La plupart des gens s'en passent tout simplement.
Du coup, le manque d'internet est devenu un vrai problème
Je pensais que je pouvais m'en passer aussi, car je n'avais pas l'intention d'être ici pour longtemps. Cependant, j'ai appris à connaître la région et les voisins et j'ai décidé que ce serait un endroit idéal pour élever mes enfants. Du coup, le manque d'internet est devenu un vrai problème. Je travaille pour l'une des plus grandes entreprises manufacturières du comté, et mes enfants sont maintenant inscrits et établis dans le district scolaire local. Ma famille est originaire de la région et habite le comté de Whatcom depuis quelques générations maintenant.
J'utilisais mon téléphone AT&T comme point d'accès et payais environ 15 $ par gigaoctet pour le service 4G. Cela fait le travail, mais je finis par payer beaucoup plus que si j'avais un forfait Internet filaire comparable : cela fait près de cinq ans que je n'ai pas eu d'Internet à domicile, mais quand il était disponible, je pouvais obtenir Comcast pour aussi peu que 35 $ par mois. Si ma famille devait rester, nous avions besoin d'une vraie solution.
Après un an à essayer d'obtenir un service résidentiel, j'ai décidé d'essayer une approche différente. J'ai appelé la division commerciale de Comcast, sachant qu'ils venaient de faire passer un câble dans le sol à seulement un quart de mile de là, et j'ai demandé à obtenir une ligne de service de classe affaires pour ma maison. Le premier représentant avec qui j'ai parlé m'a assuré que ce ne serait pas un problème - il avait juste besoin d'envoyer la demande au bureau local pour obtenir une date de début. Quelques semaines passèrent. J'ai tendu la main à nouveau et j'ai été informé que le service n'était pas une option après tout. Le coût de construction était trop élevé : 181 000 $.
Déterminé à continuer d'essayer, j'ai contacté directement Tom Karinshak, vice-président exécutif des relations avec la clientèle. Une semaine ou deux plus tard, j'ai été contacté par quelqu'un du bureau local qui m'a informé que le chiffre initial de 181 000 $ était probablement incorrect et qu'il devrait faire une étude du site. Les résultats de l'enquête étaient plus prometteurs : Comcast a découvert qu'il pouvait effectuer la construction pour environ 48 000 $, soit moins d'un tiers de l'estimation initiale. Puis la mauvaise nouvelle est arrivée : Comcast me demandait maintenant près de 8 000 $ pour couvrir la « contribution client », qui est toujours en dehors de mon budget.
Comcast me demandait maintenant près de 8 000 $ pour couvrir la 'contribution client'
On m'a dit que si je pouvais obtenir suffisamment de parties intéressées pour signer des lettres d'intention, elles pourraient potentiellement faire la construction sans frais pour moi. J'ai pris sur moi de susciter l'intérêt pour Comcast et j'ai réussi à faire signer des lettres d'intention à neuf autres ménages.
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Malheureusement, Comcast a décidé qu'ils avaient encore besoin de 8 000 $.
À ce stade, la plupart des gens auraient abandonné. Je comprends que la pose de câbles coûte cher et que Comcast doit gérer son entreprise. Mais certaines recherches m'ont amené à croire que Comcast violait peut-être son accord de franchise avec la ville de Lynden.
Selon l'accord, « chaque fois que le bénéficiaire reçoit une demande de service de câble d'un abonné dans une zone contiguë non desservie où se trouvent au moins 15 résidences dans les 1 320 pieds de toron porteur de câble de la partie du câble principal ou de distribution du bénéficiaire qui est à étendre, il étendra son système de câble à ces abonnés sans frais pour lesdits abonnés pour l'extension du système de câble, autre que les frais d'installation standard/non standard publiés facturés à tous les abonnés.'
Après presque deux ans d'essais, je n'arrive toujours pas à obtenir le service
Comcast peut facturer aux abonnés le coût de la construction si la zone de service demandée n'est pas assez dense, mais notre maison répond aux exigences. Mon allée est à moins de 1 300 pieds de la ligne transversale la plus proche et il y a au moins 15 autres maisons dans cette zone.
Lorsque j'ai présenté cet argument à Comcast, ils ont affirmé que ma région n'était pas couverte par l'accord de la ville, même si elle était annexée aux limites de la ville. Ils disent que je suis couvert par l'accord de comté, qui a des exigences d'extension plus souples, et donc ils ne sont pas tenus de me servir.
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À ce stade, j'ai décidé de jouer un peu dur. J'ai tourné ma bataille vers la ville de Lynden. Après quelques allers-retours, un responsable de la ville a convenu qu'il y avait 15 maisons à moins de 1 300 pieds carrés, ce qui est nécessaire pour la construction. Il a accepté de transmettre cette nouvelle information à Comcast, ce qui était encourageant.
C'était il y a quelques semaines. Comcast n'a toujours pas répondu aux nouvelles informations présentées. Je vis dans les limites de la ville de la deuxième plus grande ville de mon comté. La zone autour de laquelle je vis a été prévue pour des lotissements et a récemment été approuvée pour plus de 200 maisons. Pourtant, je n'arrive pas à obtenir un service Internet à domicile après près de deux ans d'essais. J'aimerais profiter de services tels que Netflix, Hulu et Amazon streaming, ainsi que de l'opportunité de télétravailler et pour ma femme de développer son entreprise de photographie. Internet à domicile est une nécessité dans le monde d'aujourd'hui. Je ne devrais pas avoir à déplacer ma famille d'un quart de mile sur la route juste pour l'obtenir.
